Die Merseburger Hofmusik
„…der Applaus am Ende unterstreicht, was längst ohrenfällig wurde: die Extraklasse aller beteiligten Musiker und ihrer Einzelleistungen…“ schrieb die Leipziger Volkszeitung über das Konzert des Ensembles am 13. Juni 2007 aus Anlass des Bachfestes in der Leipziger Thomaskirche, in dem Werke von Heinrich Schütz, Dietrich Buxtehude und Johann Sebastian Bach erklangen.
Die „Merseburger Hofmusik“ wurde 1998 gegründet. Musiker aus dem Gewandhausorchester Leipzig und freischaffende Spezialisten fanden sich unter der künstlerischen Leitung von Michael Schönheit zusammen, um auf historischen Instrumenten Barockmusik des mitteldeutschen Raumes zum Klingen zu bringen. Ihr besonderes Interesse ist es, die reiche Musiktradition der ehemaligen Residenz Merseburg - hier sei nur an die Komponisten J. J. Quantz, W. F. Bach, G. F. Kauffmann erinnert - in Bezug zur Musik Bachs, Händels und Telemanns zu setzen. So entdeckten die Musiker der Hofmusik in den letzten Jahren etliche Kantaten von Kauffmann und Werke von Ch. H. Förster wieder, die sie in Merseburg zur Aufführung brachten.
Neben den jährlichen Konzerten im Merseburger Dom, vor allem im Rahmen der international beachteten Merseburger Orgeltage, trat das Ensemble u.a. beim XII. Internationalen Johann-Sebastian-Bach-Wettbewerb Leipzig, den Thüringer Landeskirchenmusiktagen und der XVIII. Torgauer Festwoche der Kirchenmusik auf.
Eine vom Publikum umjubelte Aufführung des „Messias“ von G. F. Händel in der Musikhalle Hamburg bildete im Jahre 2001 den Auftakt für eine Reihe erfolgreicher Oratorienaufführungen mit dem Carl-Philipp-Emanuel-Bach-Chor Hamburg.
Erfolgreich gastierten die Musiker zu den 4. Mitteldeutschen Heinrich-Schütz-Tagen 2001, zum Bachfest 2002 in Leipzig, im Markgräflichen Opernhaus Bayreuth im Rahmen des Festivals „Musica Bayreuth“, zu den Händelfestspielen 2003 und 2005 in Halle und zum Schleswig-Holstein-Musikfestival.
Hierbei entwickelte sich eine kontinuierliche Zusammenarbeit mit so namhaften
Solisten wie Lorenzo Ghielmi, Nancy Argenta, Linda Perillo, Dorothee Mields, Michael Chance, Britta Schwarz, Olaf Bär, Christoph Genz, Klaus Mertens, Gotthold Schwarz u.v.a..
Im Jahre 2003 debütierte die „Merseburger Hofmusik“ mit einer vielbeachteten Aufführung des Händel-Oratoriums „La Resurrezione“ im Gewandhaus zu Leipzig.
Regelmäßig musizieren die Musiker in den Konzertreihen der „Historischen Kuranlagen“ Bad Lauchstädt. Eine Reihe der durch die „Merseburger Hofmusik“ aufgeführten Werke wurden vom Mitteldeutschen Rundfunk (MDR) aufgezeichnet.
Im Leipziger Gewandhaus gestaltete die „Merseburger Hofmusik“ seit Beginn der Spielzeit 2004/2005 gemeinsam mit renommierten Gesangssolisten unter der Leitung von Gewandhausorganist Michael Schönheit einen Zyklus mit dem Gesamtwerk von Dietrich Buxtehude. Dieser insgesamt 23 Abende umfassende Konzertzyklus endete am 9. Mai 2007, dem 300. Todestag Dietrich Buxtehudes, mit einem festlichen Konzert im Großen Saal des Gewandhauses zu Leipzig.
Konzerte im Rahmen des MDR-Musiksommers, des 6.Köthener Herbstes und der 37. Merseburger Orgeltage gehörten zu den Aktivitäten des Ensembles in der zweiten Hälfte des Jahres 2007.
In der laufenden Spielzeit wird das Ensemble in mehreren Abenden des Zyklus’ „Organo Concertato“ im Gewandhaus zu Leipzig auftreten und sein 10 jähriges Bestehen mit Konzerten im Dom zu Merseburg begehen.